情報を発信するにあたり、今までどんなサービスを受けてきたかも整理したいと思います。しかし、人間です。しかも子供二人出産してますので、脳みそが完全に崩壊しています笑　サービス開始時期が、記憶してた時期とずれておりました。

NYC無料サービス Early Intervention (～３歳まで)

息子くんがまず受け始めたサービスはEarly Interventionというプログラムでした。（参考リンク）

The Early Intervention Program helps young children (birth to 3 years) who are not learning, playing, growing, talking or walking like other children their age. The program works with your family to set meaningful goals for your child and create a service plan to help your child and your family meet those goals.

https://www1.nyc.gov/site/doh/health/health-topics/early-intervention.page

【意訳】Early Intervention プログラムとは誕生から３歳までで、他の同世代の子供たちに比べて発育がゆっくりな子供たち対象のプログラムです。このプログラムはご家族と共に子供たちにとって意味のある目標を設定し、その目標を達成するためのサービスプランを組み立てていきます。

こんなプログラムがあることは普通知らないですよね。たぶんNYCで生まれ育った人だって知らないと思います。

このプログラムを知ったきっかけは、息子くんの２歳検診の半年後でした。

息子くんは２歳の時点で二語文を話せませんでした。また、こちらが言っていることもあまり通じていない様子。そこでドクターは、半年様子を見ましょう、といい、半年後にまた会うことに。半年後に会っても、大して進歩はなかったので、そこでEarly Interventionを紹介されました。

たまたまDevelopmental Pediatrician （発達小児科医）がオフィスに来ていた日で時間もあったのでそのまま診てもらうことに。

遅れの具合を見て、プログラムにも受け入れてもらえるでしょうということで、申込用紙等もその場で渡された記憶があります。

ミーティング、テストの日々・・・

まずはどれほど発育が遅れているのか、そして、どんなサービスが必要となるのか見極めるためにも、親との面談・子供の発育の具合を見るテストがありました。

基本的に担当コーディネーターがついてくれて手続きを進めてくれます。

ここで確か厄介だったのは、息子くんが日本語と英語のバイリンガル扱いだったこと。そして、家では主に私が日本語で話しかけているということだった記憶があります。

なぜならば、なるべく正しく言葉の遅れの具合を見るために、日本語でのテストをする必要があったのです。ただし、単純に日本語をツールとして使うために、母親である私が試験官（？）にはなれません。親子ですからなんとなく通じちゃいますしね。こういうケースの場合、本来だったら市が通訳者を連れてくるそうなんですが、日本語通訳がNYC市にいなかったのです。

ということで、私のお友達で子供の扱いにも慣れている子に通訳をお願いした経緯があります。

このテストの際に重要なのは、ちょっと症状を大げさに言うことです。親心で「この子はこれもできる、あれもできる」という風にフォローしちゃいけません。なるべく多くのサービスが承認されるようにできないことをしっかりとアピールする必要があります。

本当に胸が痛いです。発育が遅れていることを認めるだけでも悲しい気持ちになります。それに加えて、前向きに発言することすら止められてしまう。でも、これは交渉術の一つとして開き直るしかありません！

このEarly Interventionは３歳の誕生日が来るまでの子供が対象でしたので急ピッチで手続きが進められ、あっという間にセラピーを受け始めることができました。

スピーチセラピーと作業療法 (Occupational Therapy) が認められ、当時通っていた保育園までセラピストが通ってくれました。

保育園のオーナーなセラピーを施設内で受けること自体は快くOKを出してくれたのですが

「こんなに小さい段階でレッテル貼られるなんてかわいそうだ。子供それぞれに発育のスピードがあるだけなのに。」

とちょっと怒っていました。

実は、このコメント、老若男女・国籍問わずたくさんの人に言われます。慰めてくれてるんです。良心から言ってくれているんです。でも、これって実は子供のためにはならないと私は考えています。レッテル貼られようが、無駄かもしれないセラピーだろうが、子供の成長を助けるのであれば受けない手はないのです！

ちなみにEarly Interventionを受けたことは、学校の記録等には残らないそうです。

関連記事

• ３歳になってからのプログラム ①